고성군(군수 함명준)은 5월 19일(월) 14시, 주한 유럽연합(EU) 대사 마리아 카스티요 페르난데즈(Maria Castillo Fernandez)가 관내 고등학생들을 대상으로 특별 강연을 펼친다.

이번 강연은 "EU goes to school in Goseong (EU, 고성에 있는 학교에 가다)"라는 주제로, 학생들에게 EU와 외교 업무에 대한 이해를 높이고, 국제적 시각을 키울 수 있는 기회를 제공할 예정이다.

대사의 고성군 방문은 이번이 처음이 아니다. 2020년 취임 이후 유럽연합 회원국과 고성군 간의 네트워크 구축의 가교역할을 해왔으며, 특히 2021년도에는 고성에서 EU 회원국 국제 수련회를 개최해 고성을 국제 사회에 널리 알리는 데 기여한 바 있다. 대사는 당시 방문 중 지역 청소년들에게 다양한 국제 경험의 기회를 제공하겠다고 밝혔으며, 이번 강연은 그 약속을 실현하는 첫 번째 프로그램으로 주목받고 있다.

강연은 고성고등학교 이음홀에서 열리며, 관내 고등학생 120여 명이 참석한다. 이 자리에서 대사는 유럽연합의 역사와 가치 및 외교관 업무에 대해 직접 설명하고, 학생들과 자유롭게 소통할 수 있는 질의응답 시간도 가진다.

함명준 고성군수는 “서울 및 수도권에 비해 국제적 경험의 기회가 적은 지역 학생들에게 EU 대사의 강연과 같은 국제 교류 프로그램은 세계를 향한 시야를 넓히는 소중한 기회가 될 것”이라며, “앞으로도 이러한 기회를 지속적으로 제공하기 위해 노력하겠다.”라고 밝혔다.